Un avión de combate ruso golpeó este martes la hélice de un dron de vigilancia estadounidense sobre el Mar Negro, lo que provocó que las fuerzas armadas de Estados Unidos derribaran la aeronave no tripulada en aguas internacionales, dijo el ejército estadounidense, un incidente que destacó el vuelo Tensiones entre Estados Unidos y Rusia por la guerra de Moscú en Ucrania.
El portavoz de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, fue informado sobre el incidente por el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan. Kirby agregó que los funcionarios del Departamento de Estado de EE. UU. hablarían directamente con sus homólogos rusos y “expresarían nuestra preocupación por esta intercepción insegura y poco profesional”.
El incidente del martes pareció marcar la primera vez desde el apogeo de la Guerra Fría que un avión estadounidense es derribado después de ser alcanzado por un avión de combate ruso.
El Comando Europeo de EE. UU. dijo en un comunicado que dos aviones de combate rusos Su-27 “realizaron una intercepción insegura y poco profesional” de un dron MQ-9 de EE. UU. que estaba operando dentro del espacio aéreo internacional sobre el Mar Negro.
Dijo que uno de los cazas rusos “golpeó la hélice del MQ-9, lo que provocó que las fuerzas estadounidenses tuvieran que derribar el MQ-9 en aguas internacionales”. Antes de eso, los Su-27 arrojaron combustible y volaron frente al MQ-9 varias veces antes de la colisión de "una manera imprudente, poco profesional y poco ecológica", dijo el Comando Europeo de EE. UU. en un comunicado desde Stuttgart, Alemania.
“Este incidente demuestra una falta de competencia además de ser inseguro y poco profesional”, agregó.
El general de la Fuerza Aérea de los EE. UU. James B. Hecker, comandante de las Fuerzas Aéreas de los EE. UU. en Europa y las Fuerzas Aéreas de África, dijo que el avión MQ-9 estaba “realizando operaciones de rutina en el espacio aéreo internacional cuando fue interceptado y golpeado por un avión ruso, lo que resultó en un accidente y pérdida total del MQ-9”. Agregó que “de hecho, este acto inseguro y poco profesional de los rusos casi provocó que ambos aviones se estrellaran”.
No hubo una reacción inmediata de Moscú, que ha expresado repetidamente su preocupación por los vuelos de inteligencia estadounidenses cerca de la península de Crimea, que Rusia anexó ilegalmente de Ucrania en 2014. El Kremlin ha acusado que al proporcionar armas a Ucrania y compartir información de inteligencia con Kiev, el Estados Unidos y sus aliados se han involucrado efectivamente en el conflicto.
Kirby enfatizó que el incidente no disuadiría a los EE. UU. de continuar con sus misiones en el área.
“Si el mensaje es que quieren disuadirnos de volar y operar en el espacio aéreo internacional sobre el Mar Negro, entonces ese mensaje fallará”, dijo Kirby, y agregó que “eso no va a suceder”.
“Vamos a seguir volando y operando en el espacio aéreo internacional sobre aguas internacionales”, dijo. “El Mar Negro no pertenece a ninguna nación”.
El Comando Europeo de EE. UU. señaló que el incidente del martes siguió un patrón de acciones peligrosas por parte de pilotos rusos mientras interactuaban con aviones estadounidenses y aliados sobre el espacio aéreo internacional, incluso sobre el Mar Negro.
“Estas acciones agresivas de las tripulaciones aéreas rusas son peligrosas y podrían conducir a un error de cálculo y una escalada involuntaria”, advirtió.
El general David Berger, comandante de la Infantería de Marina, dijo que este tipo de colisiones es su mayor preocupación, tanto en esa zona de Europa como en el Pacífico.
“Probablemente mi mayor preocupación tanto allí como en el Pacífico sea un piloto o capitán de barco ruso o chino agresivo, o algo que se acerque demasiado, no se dé cuenta de dónde están y provoque una colisión”, dijo Berger, en respuesta a una pregunta. en un evento del National Press Club el martes.
Dijo que si un incidente es intencional o no, obliga a los líderes de la nación a tratar de resolverlo rápidamente desde lejos.